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El Grupo Banco Mundial (GBM) realiza préstamos que suman alrededor de $20 billones de dólares a países en vias de desarrollo a nivel mundial. Las dos instituciones principales son el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (BIRD);.y la Asociación Internacional de Desarrollo. El grupo se compone además de 3 organizaciones afiliadas: La Corporación Internacional Financiera (CIF), el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI), y el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI). La membresía no es unforme a través de las institutciones.

El presidente del GBM es Jim Yong Kim, quien preside las cinco instituciones y la junta de Directores Ejecutivos (DEs) en el GBM. De los 24 DEs cinco son permanentes y representan a los EEUU, Japón, Alemania, Reino Unido y Francia. Los 19 restantes son electos por grupos ó miembros cada dos años. Arabia Saudi, China y Rusia representan tres grupos mientras que uno de los grupos Áfricanos contiene 23 miembros. En la actualidad, la mitad de los DEs son procedentes de países desarrollados mientras que de los 184 países miembros, solo 24 son catalogados como 'desarrollados'.

Cada voto de los accionistas (países miembros) está basado en el nivel de contribución financiera. Existe un número fijo de votos de membresía que se distribuyen de forma equitativa entre los países miembros (también conocidos como 'votos básicos'). Al mismo tiempo existen también los votos adicionales, que se reparten dependiendo del tamaño de las acciones. Debido a que en cada una de las cinco instituciones que constituyen el GBM los niveles de membresía funcionan de forma distinta y los niveles de contribución varían de institución a institución, el número de votos varía dependiendo del caso. En términos generales, un 85% de los votos es requerido para pasar cualquier decision que necesite de una super- mayoría, éste mecanismo permite a los EEUU ejercer poder de veto en todas las instituciones ya que cuenta con alrededor 13% del poder de votos, exceptuando la Asociación de Desarrollo Internacional. En este caso los EEUU y cualquier otro los los 21 representantes pueden combinar su poder de voto y bloquear cualquier decisión crítica.

El BIRD (mas conocido como Banco Mundial), y la AID fueron establecidos en 1944 y 1960 respectivamente. Estas dos instituciones ofrecen préstamos a países para asistir en el desarrollo económico. Sus compromisos de préstamo para el año 2005 fueron de $13.6 y $8.7 billones de dólares respectivamente. El BIRD cuenta con 184 miembros. Aunque las dos instituciones realizan préstamos a países en vias de desarrollo, el enfoque de la AID es hacia los países más pobres (aquellos con un igreso per capita inferior a $1,025) y su financiación cuenta con tasas de interés más bajas -con enfásis en la provisión de servicios básicos. Ochenta países son elegibles para recibir fondos de la AID y los tres países que reciben más fondos son: Pakistán, Vietnam y Tanzania. Los fondos del BIRD provienen de la venta de bonos en mercados financieros internacionales, amortizaciones a deudas y reservas cápitales acumuladas. Los fondos de la AID provienen de un ciclo de reabasteciemiento que solicita contribuciones de países desarrollados y del ingreso generado por concepto de financiación del BIRD. Este ciclo de reabastecimeinto se da cada tres años.

La CIF, establecida en 1956 trabaja en conjunto con otras instituciones del GBM. La CIF mantiene cierto grado de autonomía ya que es un ente independiente en los ámbitos legal, financiero y posee su propio convenio constitutivo . Su función primordial es la de habilitar al sector privado para incrementar su capacidad de inversión a través de la movilización de cápital en los mercados financieros internacionales. Asi mismo, la CIF ofrece apoyo técnico y capacitación a entidades públicas y privadas. La CIF cuenta con un personal de 2,400, 178 países miembros y préstamos a 80 países; el cuarenta por ciento de las inversiones de la CIF se llevan a cabo en el sector financiero. A nivel mundial, el portafolio de la CIF -al año 2005- fue de $19.3 billones.

El Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI) fue establecido en el año de 1988 con el propósito de aumentar los niveles de certidumbre en inversionistas al proveer un seguro contra riesgos políticos para proteger las inversiones en casos de riesgo no comercial, como el de conflicto político. A su vez, el OMGI ofrece servicos de asesoría y aumento en la capacidad de implementación para asistir a países en vias de desarrollo con la promoción de inversión extranjera directa. Desde su creación, el OMGI ha distribuido aproximadamente unos $14.7 billones de dólares en garantías a proyectos en 91 países con un 42% de sus acxtividades concentradas en areas de alto riesgo y bajos ingresos.

El CIADI es un foro de arbitraje establecido en 1966 para facilitar la negociación de disputas entre gobiernos e inversionistas extranjeros. El CIADI cuenta con 146 estados miembros y mas de cien casos fueron presentados ante el CIADI durante el 2006. El CIADI es un ente legalmente independiente de las demás instituciones que conforman el GBM, sin embargo, está ligado al Banco, ya que su secretariado es financiado por el Banco, ingresos independientes y venta de publicaciones. Todos sus Estados miembros son miembros del Banco y a menos que un gobierno rehúse participar, su gobernador en el Banco Mundial también hace parte del consejo administrativo del CIADI

Los casos presentados ante el CIADI se componen de reclamaciones formales por parte de una compañia en contra de un gobierno ó vice-versa. Como resultado de la reciente crisis económica en la Argentina y las decisiones políticas que resultaron de la misma, existen en la actualidad 30 casos pendientes en contra del gobierno argentino. El CIADI es legalmente independiente del marco legal nacional, ante lo cual la única responsabilidad que se le confiere a las cortes domésticas en la de implementar y reforzar las decisiones tomadas por el foro. Asi mismo, ninguna de las partes tiene derecho a apelar el veredicto en cortes domésticas. Estos casos son escuchados en Londres, París y Nueva York, ciudades completamente desconectadas de las personas cuyas vidas se ven afectadas por las decisiones del foro.